Nel I secolo d.C., Baia era il parco giochi degli imperatori, una località di villeggiatura dove Giulio Cesare, Nerone e Adriano costruirono ville tentacolari lungo la costa vulcanica dei Campi Flegrei. Poi il suolo li tradì. Il bradisismo, il lento sollevamento e abbassamento della crosta terrestre causato dalla pressione della camera magmatica, abbassò gradualmente la costa occidentale di quasi sei metri tra il II e il XVI secolo. Strade, terme, templi e ninfei scivolarono sotto il Mar Tirreno, preservati nel limo e nel silenzio fino a quando le indagini subacquee degli anni '50 rivelarono interi isolati cittadini adagiati sul fondale. Oggi, il Parco Archeologico Sommerso di Baia protegge circa 176 ettari di strutture sommerse tra i quattro e i sedici metri di profondità. Il sito comprende la Villa dei Pisoni, con i suoi pavimenti a mosaico intatti e le pareti affrescate; il complesso portuale di Portus Julius, un tempo base navale per la flotta imperiale di Roma; e il Ninfeo dell'imperatore Claudio, dove le statue di marmo si trovano ancora in situ tra colonne drappeggiate dalla vegetazione marina. L'acqua è limpida — la visibilità raggiunge spesso i venti metri nelle immersioni mattutine — e il fondale vulcanico sostiene fiorenti popolazioni di polpi, castagnole e saraghi che si intrecciano tra le rovine. L'accesso al parco sommerso è gestito esclusivamente tramite centri di immersione autorizzati che operano sotto la Soprintendenza Archeologica. I tour di immersione nella città sommersa di Baia partono da Via Lucullo a Bacoli, dove gli operatori istruiscono i subacquei sui percorsi di navigazione e sui protocolli di conservazione dei reperti prima di salpare dal molo adiacente. I subacquei certificati seguono percorsi segnalati attraverso la Villa Protiro, il sito delle fumarole della Secca Fumosa e le Terme di Mercurio. L'esperienza richiede una certificazione ricreativa standard; i non subacquei possono esplorare le rovine tramite circuiti di snorkeling sopra le sezioni meno profonde o tramite imbarcazioni semi-sommergibili con finestre di osservazione subacquea che scivolano sopra i complessi templari. Il sito rimane una zona archeologica attiva. Il continuo lavoro di documentazione e recupero comporta rotazioni di chiusure temporanee in alcuni settori, ma i percorsi principali attraverso il quartiere imperiale rimangono costantemente accessibili. Le partenze mattutine tra le otto e mezza e mezzogiorno catturano una penetrazione ottimale della luce e condizioni del mare più calme prima che i venti pomeridiani arrivino dal Golfo di Pozzuoli.